Domani inizierà a Roma la riunione di due giorni del Consiglio della Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II. Oggi invece, 25 agosto 2026, alla vigilia dell’incontro, è avvenuto il cambiamento alla guida del Centro di Documentazione e Studio del Pontificato di Giovanni Paolo II a Roma, gestito dalla nostra Fondazione. Il Consiglio Amministrativo della Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II ha nominato don Michał Grzesiak, sacerdote dell’arcidiocesi di Cracovia, a questo incarico. Il nuovo direttore succede a don Mirosław Cichoń.
La cerimonia di passaggio delle consegne si è svolta presso la sede del Centro in Via Cassia 1200 a Roma. Oltre a don Grzesiak e don Cichoń, erano presenti: mons. Paweł Ptasznik (presidente della Fondazione), mons. Dariusz Giers (amministratore della Fondazione), mons. Jan Główczyk e l’avvocato Filip Walis della commissione di revisione della Fondazione, nonché don Tomasz Podlewski (portavoce della Fondazione).
Visita il sito del Centro.
Un’istituzione unica al mondo
Il Centro di Documentazione e Studio del Pontificato di Giovanni Paolo II a Roma è una delle istituzioni appartenenti alla Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II e, allo stesso tempo, uno dei più grandi e antichi centri di ricerca al mondo dedicati al pontificato del Papa polacco. La sua missione consiste nella documentazione, nella diffusione e nello sviluppo dell’insegnamento e dell’eredità di Giovanni Paolo II. L’istituzione è stata fondata con decreto pontificio in Vaticano il 16 ottobre 1981. Si trova in Via Cassia 1200 a Roma.
Nel corso di quasi 45 anni di attività, il Centro ha preparato quasi 50 pubblicazioni e decine di articoli scientifici e divulgativi. Ha organizzato numerose conferenze (tra cui a Roma, Parigi, Lugano e Cracovia), incontri tematici e varie mostre in Italia, in Polonia e in altri Paesi. Da alcuni anni il Centro ospita anche uno dei corsi per gli studenti del programma “JP2 Studies”, organizzato all’Angelicum e sostenuto dal nostro programma di borse di studio.
Il Centro è composto da tre dipartimenti: archivio, biblioteca e museo. L’archivio conserva gli scritti di Karol Wojtyła del periodo episcopale (1958–1978) e di quello pontificio (1978–2005), oltre a materiali audiovisivi, fotografici e filatelici. La biblioteca comprende un’impressionante collezione di oltre 30.000 volumi in tutte le lingue europee e in alcune lingue orientali. Il museo raccoglie invece i doni offerti al Papa durante udienze, pellegrinaggi e incontri privati: in totale circa 20.000 oggetti provenienti da vari ambiti artistici. La sua ricca storia, l’ampia attività, le vaste risorse, il riconoscimento internazionale e, soprattutto, il funzionamento ininterrotto per quasi mezzo secolo — iniziato dallo stesso Giovanni Paolo II — rendono il Centro un’istituzione unica al mondo.
Il nuovo direttore
Da oggi questa eccezionale istituzione accademica nella Città Eterna sarà guidata da don Michał Grzesiak, storico e sacerdote dell’arcidiocesi di Cracovia. Don Grzesiak è nato il 5 giugno 1995 a Cracovia. Proviene dalla parrocchia del Sacro Cuore di Gesù a Sułkowice. Dopo aver frequentato il Liceo Bartłomiej Nowodworski di Cracovia, ha completato gli studi triennali presso l’Istituto di Storia dell’Università Pontificia Giovanni Paolo II, conseguendo il titolo di baccelliere.
Ha poi iniziato la formazione nel Seminario Maggiore dell’Arcidiocesi di Cracovia, proseguendo contemporaneamente gli studi teologico filosofici presso la sua Alma Mater. Ha redatto la tesi di laurea magistrale in teologia dogmatica sotto la guida del prof. don Marek Gilski e del prof. don Robert Woźniak.
Ha svolto il tirocinio diaconale nella parrocchia della Presentazione della Beata Vergine Maria a Wadowice. Dopo aver ricevuto l’ordinazione sacerdotale il 25 maggio 2024 dalle mani dell’arcivescovo Marek Jędraszewski, è diventato vicario della parrocchia di San Floriano a Cracovia. Per decisione dell’attuale metropolita di Cracovia, il cardinale Grzegorz Ryś, don Grzesiak sta attualmente proseguendo gli studi specialistici in storia della Chiesa presso la Pontificia Università della Santa Croce a Roma.
I suoi interessi accademici riguardano la storia della Chiesa del XX secolo, in particolare il contesto del pontificato di San Giovanni Paolo II. Inoltre, il nuovo direttore è interessato alla storia della devozione mariana, all’araldica ecclesiastica, all’arte vetraria e all’architettura sacra in legno.
Don Grzesiak succede a don Mirosław Cichoń, che da ora sarà responsabile della pastorale post accademica dell’arcidiocesi di Cracovia presso la Collegiata di Sant’Anna.
Testimonianza personale di don Michał Grzesiak
Il nuovo direttore racconta:
Ricordo bene il maggio 2005 — avevo dieci anni. Un mese dopo la morte di Giovanni Paolo II, pellegrinai con i miei genitori a Roma e visitai per la prima volta la Casa Polacca. Nella mia memoria di bambino sono rimaste decine di immagini e altri ricordi donati al Santo Padre. Poi vennero i concorsi dedicati al Papa e la passione per approfondire l’eredità di Karol Wojtyła: libri, registrazioni, documentari, pellegrinaggi vicini e lontani, e infine un anno nella basilica di Wadowice e un anno a San Floriano a Cracovia. Oggi, come sacerdote e storico — attualmente impegnato ad approfondire le mie competenze — posso unirmi a questa staffetta della memoria, costruita in oltre quattro decenni di esistenza del Centro.
Cosa ci attende? Solo Dio lo sa, ma affido alla Sua Provvidenza i progetti di sviluppo della nostra istituzione. Vorrei che il Centro fosse sempre un luogo accogliente per ricercatori e pellegrini, e che la collaborazione con altre istituzioni che custodiscono la memoria di San Giovanni Paolo II portasse a nuovi progetti scientifici e pubblicazioni. Davanti a noi c’è il cinquantesimo anniversario della Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II e quindi anche mezzo secolo di attività del nostro Centro. Poi arriverà il 2033 e il Giubileo della Redenzione. Ringraziando coloro che ci hanno preceduto e pensando a coloro che verranno, desidero contribuire anche solo con una piccola pietra, continuando i progetti esistenti e avviandone di nuovi. Le nostre collezioni archivistiche, bibliotecarie e museali hanno un grande potenziale e possono ispirare numerosi studi che mostrino la ricchezza dei contesti del pontificato di San Giovanni Paolo II.
