Il Premio San Giovanni Paolo II è una nuova energia per la nostra organizzazione

Il presidente del consiglio di amministrazione del JP2JPC (John Paul II Justice and Peace Centre), padre Leonard Olobo, ci ha raccontato che cosa significhi per lui e per il JPIIJPC ricevere il Premio San Giovanni Paolo II e come questo riconoscimento possa influenzare l’ulteriore attività di questa organizzazione, che presta aiuto sia in Uganda sia nelle zone di confine con il Sudan.

Che cosa significa per Lei e per il JPIIJPC ricevere il Premio San Giovanni Paolo II e, a Suo avviso, in che modo esso riflette i valori e la visione di Papa Giovanni Paolo II?

Per me, come uno dei membri fondatori del JPIIJPC, è come un sogno che si realizza. Questo deriva dal fatto che, nel momento in cui immaginavamo l’apertura del Centro, volevamo seguire le orme di Papa Giovanni Paolo II nella promozione della giustizia sociale. In quel tempo il mondo piangeva la scomparsa di Papa Giovanni Paolo II, ma per noi il lutto non era sufficiente. Volevamo intraprendere azioni concrete e comuni, creando un’istituzione per continuare la sua eredità, intervenendo a livello locale nelle sfide politiche, economiche e sociali del Paese. Per questo, per la nostra organizzazione, che esiste da appena circa 13 anni, ricevere un tale riconoscimento dalla Fondazione Giovanni Paolo II in Vaticano è un sogno che si realizza.

Dal punto di vista istituzionale, questo premio dimostra che il nostro intervento strategico nella promozione dei diritti umani e del buon governo, della convivenza pacifica e dell’integrità del creato, orientato a una società giusta e pacifica, è in linea con l’eredità di Papa Giovanni Paolo II. Il premio dona al Centro energia per continuare il lavoro con maggiore passione e impegno verso la realizzazione di una società giusta e pacifica. Pertanto, il riconoscimento conferito al JPIIJPC, come istituzione che promuove giustizia e pace – elementi centrali del suo pontificato – è una chiara indicazione della promozione dell’eredità di Papa Giovanni Paolo II attraverso il nostro lavoro.

In che modo il lavoro o il contributo del JPIIJPC sono in linea con i principi e gli ideali promossi da Papa Giovanni Paolo II durante il suo pontificato?

Il lavoro del JPIIJPC si fonda sulla giustizia economica, politica, sociale e ambientale. Si concentra sulla promozione dei diritti umani e del buon governo, sulla costruzione della pace e sulla tutela dell’ambiente. Per quanto riguarda i diritti umani e il buon governo, il Centro è impegnato nel: rafforzare il rispetto dei diritti umani da parte delle forze di polizia dell’Uganda, combattere la tratta di esseri umani e la schiavitù moderna, promuovere pratiche democratiche e la partecipazione dei cittadini ai processi decisionali e politici, nonché promuovere l’educazione delle ragazze.

Nel campo della costruzione della pace, il JPIIJPC promuove la pace nelle famiglie e nelle comunità e rafforza i rifugiati e le comunità ospitanti, al fine di consentire una convivenza pacifica. Il Centro promuove anche l’integrità del creato (ecologia) attraverso azioni comunitarie contro il degrado ambientale e i cambiamenti climatici. Tutto ciò avviene in collaborazione con altri gruppi religiosi e istituzioni. Questo è in linea con l’impegno di Papa Giovanni Paolo II per la giustizia sociale, nonché per il dialogo e le relazioni interreligiose.

In che modo intende utilizzare il riconoscimento e la piattaforma offerti dal Premio Giovanni Paolo II per promuovere ulteriormente le iniziative del JPIIJPC?

Il riconoscimento e la piattaforma del Premio Giovanni Paolo II offrono al JPIIJPC una grande opportunità per aumentare la visibilità e stabilire contatti con altre istituzioni in tutto il mondo al fine di realizzare i nostri obiettivi. Per rafforzare ulteriormente questo riconoscimento, desideriamo continuare a condividere i nostri piani e i rapporti sulle attività sulla piattaforma del Premio Giovanni Paolo II.

Prevediamo di utilizzare questo riconoscimento per mobilitare le risorse necessarie alla realizzazione di interventi solidi. Lo utilizzeremo anche per ottenere sostegno ai nostri programmi su diverse piattaforme e forum. Ciò è necessario perché talvolta – a causa di limitazioni finanziarie – non siamo in grado di attuare alcune delle nostre attività pianificate, come l’educazione civica e il monitoraggio delle prossime elezioni parlamentari in Uganda, il sostegno alle persone sopravvissute alla tratta di esseri umani o il rafforzamento economico dei rifugiati.

Può condividere un momento o un’esperienza significativa che l’ha ispirata a impegnarsi nei valori fondamentali dell’eredità di Papa Giovanni Paolo II?

Nel periodo in cui stavamo creando il Centro, le persone nel nord dell’Uganda uscivano da una guerra durata due decenni. Ricordo come ogni giorno le persone si spostassero dai loro villaggi alle città e dormissero per strada, perché nei villaggi venivano attaccate, uccise o mutilate.

Questo spinse persino l’arcivescovo John Baptist Odama a unirsi a loro e a dormire per strada per attirare l’attenzione sulla loro difficile situazione. Di conseguenza, le sue azioni richiamarono l’attenzione internazionale sul dramma degli abitanti del nord dell’Uganda.

In quel periodo l’Uganda affrontava, tra l’altro, violazioni indiscriminate dei diritti umani, crescenti disuguaglianze economiche, povertà estrema e violenza nelle famiglie e nelle comunità. La drammatica situazione del Paese spinse noi – un gruppo di congregazioni religiose: i Missionari Comboniani, i Missionari della Santa Croce, i Missionari di Mill Hill, i Missionari d’Africa e la Compagnia di Gesù (gesuiti) – a un intervento comune attraverso la creazione di un’istituzione dedicata alla lotta contro l’ingiustizia. Da qui il nostro motto: “La fede rende giustizia”.

Guardando al futuro – quali sono, secondo Lei, le sfide più urgenti che la società odierna deve affrontare? L’insegnamento di Giovanni Paolo II può guidarci nell’affrontarle?

Le principali sfide che oggi la società deve affrontare sono: le divisioni e i conflitti che ne derivano, il malgoverno, la fame, la tratta di esseri umani e la schiavitù moderna, il degrado ambientale, la disgregazione della famiglia, la povertà, la disoccupazione, la decadenza morale, le malattie e le pandemie, nonché l’abuso della tecnologia.

Queste questioni possono essere affrontate promuovendo la dignità umana e la giustizia sociale, il dialogo e la riconciliazione, la solidarietà e la cooperazione globale, nonché una leadership etica e responsabile – valori che Papa Giovanni Paolo II ha costantemente sottolineato nel suo insegnamento.